18_猫步轻窍
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18

  每年圆桌会议都为各国哨兵提供了切磋交流的舞台,宣江塔把日程安排得很聪明,上午开报告会,大家和和气气聚在一起商讨国际议题;下午拉去训练馆,让各种新仇旧恨明争暗斗都在肌肉互搏中得到释放。

  哨兵们向来最看重身体素质的比拼,因此主办方专门设立了一系列比赛供他们消耗过剩精力,几天时间内从极限射击、体术、拆弹爆破到负重跑、反入侵、反恐演习都来了个遍,应有尽有。王淼扛着M200横扫靶场,为宣江塔争足了面子,也让排行榜上的头名之争愈发焦灼起来。

  赛程到了最为激烈的后半段,梯队差距逐步拉开。褚央仰头看着电子屏幕上暂列第一的星条旗,又看了看排在第二的五星红旗,向王淼致以最崇高的敬意:“淼姐,你一个人就把我们在三个项目上的分数捞了回来,女娲都没你能救场。”

  虎皮鹦鹉飞到褚央手臂上,友好地啄他的脸。刚结束一场虚拟排爆任务的赵培涵满头大汗,接过褚央递来的电解质水牛饮。须臾过后,显示屏更新了这场任务的积分结算,第一名已经将其余国家远远甩在后面。

  “500分。”褚央觉得这个分值很夸张,“怎么差这么多?”

  王淼声音有点虚:“他们优势项目太多,我们没办法,往年能挤进前三就不错了。”

  赵培涵点头同意,眼底却藏着细微的不甘心:“要想把他们反超,只剩双人舞这个大项目了,但我估计很悬。”

  双人舞当然不是要两位哨兵在大庭广众下携手共舞,而是指代一种特殊的全息作战方式。双人舞要求哨兵与向导——通常是已完成最终结合的伴侣——在全息环境中共同作战,完成主线任务,击败对手。这种两两对决通常具有很强的观赏性,翩飞的精神触丝像是战地玫瑰,久而久之便被大家称为双人舞,成为每年圆桌会议最受关注的压轴节目。

  褚央丢下两位气喘吁吁的哨兵,走进主会场重新找了个沙发。他以为中央塔会派厉卿出场,可名单上没有出现他的名字。主持人还在台上做暖场互动,褚央的小沙发朝另一侧凹了下去。

  见到徐图,褚央没有太多意外,默默往外挪动屁股,装作不问世事的摆烂模样,也没有与他搭讪的意思。

  “在想Alligi为什么不参加双人舞吗?”徐图单手托着下巴,“你的眼睛里有好奇的小星星。”

  内容未完,下一页继续阅读褚央忽略他调情似的古怪用语:“Aliigi是谁,厉卿吗?我没有关心他啊。”

  “你们俩真有意思,一个说自己不在意,一个说自己不关心。”徐图很大度地原谅了他们,“厉卿以前从没和向导结伴出过任务,他不会跳双人舞。”

  “怎么会?他这样高级别的哨兵……”褚央下意识咬唇,“应该很需要向导。”

  “不,他像无懈可击的人形战士,自己一个人就能尽善尽美。”徐图没有看褚央,仿佛在讲不足轻重之事,“向导在他身边很危险,而他也从来没考虑过寻找向导。”

  褚央想起地铁里的那次对话,忽明忽暗的灯光下,他与厉卿挨得很近,就要触碰到彼此的心跳。那时厉卿说他没有和别的向导联结过,他只当作厉卿随口说的谎话。

  “你又为什么要告诉我这些呢?”

  徐图指了指坐在评委席的厉卿:“因为纽约塔今天要找他麻烦。他们会想办法换掉参赛名单,逼着Alligi顶替上场,然后在全息设备里制造些小意外。纽约塔派出的参赛选手是一对结合了十年的战场伉俪,哨兵的精神体是美洲豹,空军出身;向导的精神体是黑曼巴,你应该对它的毒性不陌生。如果Alligi一个人干掉他们,恐怕不死也要掉层皮。”

  话音未落,正在串场的主持人果然露出惊讶的表情:“很抱歉,我们刚刚收到消息,宣江塔原定参加本场表演赛的哨兵突发身体不适,不能完成后续项目。我们需要宣江塔在二十分钟以内重新提交参赛名单,否则视作弃权处理。”

  全场哗声一片,厉卿却像是早就猜到会有这出好戏,依旧淡漠地笑着,好似参加默剧葬礼。中央塔的某位领导走到他面前说了什么,厉卿目不斜视地摇头。

  褚央双手搭在膝盖上,微微驼着背:“他不想和向导搭档吗?”

  “看来你没弄懂我的意思。”徐图露出善意的笑,“他不需要向导的疏导或者辅助,但中央塔希望能有一个向导进去管住他。”

  内容未完,下一页继续阅读“否则在里面把人杀死,那就不太好交代了啊,你说是不是?”

  厉卿食指勾着护目镜的收缩带,军靴碾碎玫瑰烟的最后一苗猩红火光。

  距离名单截止还有五分钟,中央塔的高层轮番上阵,谁也没劝服厉卿带上向导。这位习惯了独来独往的哨兵态度坚决,要么比赛弃权,要么他自己一个人进系统完成任务,没有第三种解决办法。

  直到曲霆的视讯电话打来,沉声与他对峙许久。谁也不知道这对父子争吵了些什么内容,最后厉卿走出隔间,被烟雾熏得邪肆而张扬的双眼朝台下看去,如愿见到角落里乖乖坐着的小变色龙,还有一旁功成身退的徐图。

  双人舞的对决名单已经公布了,哨兵们纷纷议论跟在厉卿名字之后的是哪位名不见经传的向导,目光自然也紧随厉卿,从舞台旁侧来到下方的休息区。厉卿视他人疑目如盏盏鬼火,高傲地仰着头,缓慢穿越人潮人海,驻足停在褚央面前。

  纯黑色的哨兵制服将厉卿的身形勾勒得那样完美无缺,每一处肌肉都彰显出蓬勃的力量,每一道起伏都蕴含着隐忍的暴戾。他挡住所有人看褚央的视线,甚至贪心地挡住了远方照射而来的光,让褚央的全部注意力集中到他的脸上,与他对视,听他说话。

  “虽然有些意外,但现在邀请你也许还不晚。”厉卿终于放低他的头颅,直视着褚央的暗金色双眼,“你还有拒绝的机会。”

  变色龙向导没有逃跑,也许积分榜上过于夸张的分数差距燃起了他的求胜意志,也许徐图讲的话让他迟疑观望,也许是本来就想过会有这么一天,盛装的哨兵对他单膝下跪,右手扶于左肩,胸口的鸽血红像是燃烧的太阳,桀骜不羁,潇洒帅气。

  但他没有想过这个人会是厉卿。

  就这样目不转睛地盯着彼此,心中有诸多疑问与猜忌。他们才刚刚认识两个多月,还经历了漫长的冷战与试探,该怎样去对抗结合十年的搭档?

  内容未完,下一页继续阅读厉卿为什么要选择他呢?

  褚央深吸一口气,站了起来。厉卿听到他吐息里的颤抖,并没有笑话他,反而挺直腰背,对他伸出手:“我会保护好你的,Caro。”神情是从未有过的认真专注。

  褚央将手交给了他。

  厉卿露出意味不明的深沉微笑,亲吻他戴着白色手套的食指,然后将其脱下,面颊贴着褚央的手背低语:“叫我的名字。”

  褚央细瘦的手指被他捏得有些疼,他轻蹙着眉:“厉卿……我已经感受到你心底的野兽。”

  砰砰。

  砰砰。

  砰砰。

  心律失常,呼吸急促。

  眼前像是有蝴蝶在飞舞,绝对时刻,鲜花如影。*

  “这头野兽等待你的驯服。”

  内容未完,下一页继续阅读厉卿用只有他们两人能听到音量小声说。最后他优雅起身,握紧褚央的手,牵着向导走上舞台,迎着全场掌声骄傲地鞠躬。站在他身旁的褚央身材瘦削,长相平平无奇,象征着精神力的瞳色也暗暗的,实在让人难以把他与厉卿关联到一起。

  “为什么会选他?”

  “他是谁啊?中央塔派来的向导吗?”

  “宣江塔的八级向导,难不成救过厉卿的命?”

  “向导嘛,不就是锦上添花的……”

  台下不乏充满恶意的揣测,但褚央向来不在乎风言风语,穿戴完设备,对厉卿点头:“我准备好了。”

  厉卿轻拍褚央的脑袋,转瞬之间,周遭场景发生了翻天覆地的变化,他们来到一处低矮破损的民楼废墟。

  倒计时正式开始。

  作战系统会完全模拟现实生活中的物理条件,褚央稍微一张嘴,便吃到了苦涩的沙尘。他咳嗽着弯腰,躲到厉卿身后:“主线任务是什么?”

  内容未完,下一页继续阅读“解救被恐怖分子绑架的小女孩Lily,将她安全无恙地带出来。”厉卿看完任务卡,没有在房间内找到其余任何物资,明白这是一场颇为棘手的营救任务。

  更难办的是,他们不知道纽约塔的那对哨兵向导在哪里,会不会比他们更早找到人质。

  褚央显然也想到了这个问题:“如果对方比我们先……”

  “那我们会输。”厉卿向褚央解释,“我们两人全部重伤身亡,失败;Lily受伤或者被撕票,失败;对方比我们更早营救,失败。”

  “啊。”褚央朝窗外看了一眼,“那我们是不是现在就该出发了?”

  “你急什么?磨刀不误砍柴工。”厉卿反而很悠闲,抬腿踢地上的石头块,“总要先做点准备工作吧?”

  僵持数秒后,褚央总算看出哨兵眼底那抹微妙的、不易察觉的期待,朝他跨了一小步:“当初是谁说的勉为其难?你既然嫌联结不好用,我们直接出发。”

  厉卿大言不惭地拦住他:“当时小打小闹,现在可是为国争光的紧要关头,不容有失。”

  褚央露出顽劣的冷笑,舌尖划过唇角,留下浅浅的水痕。他忖量一番,像是经历激烈的思想斗争,才很勉强地踮起脚,抱着厉卿的肩:“下不为例。”

  哨兵墨黑的眼眸里满是愉悦,快要忍不住将手臂搭在他的腰上,让若即若离的向导离自己更近一些。厉卿与褚央额头相碰,感受属于他的精神触丝正慢慢渗透进自己的精神壁垒,四肢百骸都变得充盈而舒适。

  内容未完,下一页继续阅读他是性能拉满的豪华超跑,油门与离合代替了刹车,从来无人驾驭,而今听从导航。

  “没有下次了。”厉卿有些依依不舍地放开褚央,短暂联结让他对褚央产生了本能性的保护欲,“这是最后一次。”

  说完,他护着褚央往墙壁后侧身闪躲,一颗子弹穿透了他们刚刚所在的位置。

  褚央眼中亮起灿金色火焰,环境在他脑中被迅速抽象成图:街道,楼房,商铺,树木……找到了,东边两公里外废弃医院的楼顶,十个人高马大的绑匪将Lily严加看管,女孩哭成了小花猫。

  哪怕知道这是虚拟成像,褚央还是感到没由来的愤怒。他在医院周围的制高点留下几缕精神触丝,收回意识。

  “八个B级哨兵,两个A级哨兵,没有向导,应该可以速战速决。”褚央将他们的配枪型号告诉厉卿,“但我们没有任何武器。”

  “附近有军火库吗?”

  褚央摇头:“我再往别的方向看看,但这需要时间。”

  厉卿正要说话,又一枚子弹擦过他的鼻尖。金发男人破窗而入,瞄准褚央再次扣动扳机。

  然而这次厉卿不会让他得逞了,精悍的哨兵几乎是瞬移到他身前,语气怨毒而兴奋:“我很讨厌被人打断聊天,但如果你是来给我送武器的,我可以留你一个全尸。”

  内容未完,下一页继续阅读褚央躲过子弹,意识到危险即将接踵而至。但他知道此刻说什么都会很慢,语言信息需要通过大脑编码再解码,声音还需要通过空气传播,远不及哨兵生物电本身的微秒级反应,于是他牵动着厉卿精神壁垒里的精神触丝,就像玩偶师操控着他最得意的精美人偶——

  “砰!”

  所有窗户齐声碎裂,一道女人的身影赫然出现在男人之后,扫腿踢向厉卿的脖子。这一击耗费了她全部力气,快,准,狠,几乎是朝着厉卿的命门,像是黑曼巴张开血盆大口。

  在感受向导牵引的瞬间,哨兵的核心肌群坚硬如铁,肾上腺素与多巴胺飙升。他从未感到自己的身体如此轻盈灵巧,这种感觉比驾驶任何改装跑车都要酣畅淋漓。

  厉卿躲开满是毒刺的鞋跟,看到女人眼底的惊恐与绝望。这样危险蛮横的进攻一旦失败,后果只有死路一条,他们显然没料到厉卿能这么快反应过来。

  连厉卿自己都没想到。

  “No——!”

  厉卿毫不犹豫折断男人的右手,那样粗壮、布满肌肉的手臂在他面前像是竹筷。褚央听到清脆的骨折声,脑海里蹦出的第一个想法竟然是:

  这东西不会影响现实世界吧?

  “砰!”

  内容未完,下一页继续阅读厉卿将女人压到墙上,子弹击穿她的太阳穴,炸开殷红的血雾。

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